Les joyaux de la République dominicaine

Larimar

Le larimar a été découvert en 1916 et est le nom commercial d'une variété bleue rare de pectolite, un minéral silicate que l'on trouve uniquement en République dominicaine, autour de la ville de Barahona, au sud du pays. Sa couleur varie du blanc bleuté, bleu clair, vert clair, vert-bleu, bleu turquoise, vert turquoise, bleu-vert turquoise, vert foncé, vert foncé, bleu foncé et violet, violet et indigo. Le larimar existe en de nombreuses variétés et mélanges de couleurs.

Le larimar est un type de pectolite, une roche composée en grande partie de pectolite, un silicate acide hydraté de calcium et de sodium. On le trouve en de nombreux endroits, mais le larimar présente une coloration bleu volcanique unique , résultant de la substitution du calcium par le cuivre.

Les bijoux en larimar sont vendus au public en République dominicaine et ailleurs dans les Caraïbes, une spécialité locale. La plupart des bijoux produits sont sertis en argent, mais il arrive que le larimar de haute qualité soit également serti en or.

La qualité est évaluée selon la coloration et la configuration cristalline typique de la pierre. Le larimar existe également en vert et peut présenter des taches rouges, des stries brunes, etc., dues à la présence d'autres minéraux ou à l'oxydation. Plus la couleur bleue et le contraste de la pierre sont intenses, plus sa qualité est élevée et rare. La couleur bleue est photosensible et s'estompe avec le temps en cas d'exposition excessive à la lumière et à la chaleur.

Ambre dominicain

L'ambre dominicain est de l'ambre de la République dominicaine dérivé de la résine de l'arbre éteint Hymenaea protera .

L'ambre dominicain se distingue de l'ambre baltique par sa transparence quasi permanente et son nombre plus élevé d'inclusions fossiles. Cela a permis la reconstitution détaillée de l'écosystème d'une forêt tropicale disparue depuis longtemps. Comme l'œuvre ci-dessous, où figure un lézard piégé !

En République dominicaine, on trouve principalement de l'ambre dans trois sites : La Cordillère Septentrionale , au nord, et Bayaguana et Sabana de la Mar , à l'est. Au nord, l'unité ambrée est constituée de roches clastiques, arrosées de fragments de grès et d'autres sédiments accumulés en milieu deltaïque, même en eaux profondes.

Morceau d'ambre bleu

L'ambre dominicain se décline en de nombreuses couleurs, outre l'ambre classique. Le jaune et le miel sont assez courants. On trouve également du rouge et du vert en plus petites quantités, ainsi que du bleu (fluorescent), plus rare. On trouve principalement l'ambre bleu dans la mine de Palo Quemado, au sud de La Cumbre.

La couleur bleue de l'ambre dominicain est due à des molécules spécifiques appelées hydrocarbures aromatiques. Ces molécules absorbent la lumière ultraviolette et la restituent sous forme de lumière bleue, donnant à l'ambre une lueur bleue sous l'effet des UV. La plus importante de ces molécules est le pérylène, mais d'autres hydrocarbures aromatiques comme le fluoranthène et le rétène peuvent également contribuer à cette couleur bleue.

La fluorescence bleue n'est pas uniforme dans l'ambre. Elle est plus intense près de la surface, là où les UV pénètrent facilement, et s'affaiblit à mesure que la lumière pénètre dans l'ambre. Cela s'explique par le fait que la lumière est absorbée et diffusée par d'autres molécules de l'ambre. Cela crée un jeu captivant de tons bleus et jaunes/oranges, particulièrement visible sur les pièces plus épaisses.

L'Atelier : Splendor Larimar et Amber Factory

Lors de mon voyage en République dominicaine, j'ai eu l'occasion de visiter la bijouterie Splendor , située au cœur de Puerto Plata. J'ai pu visiter l'arrière de l'atelier pour découvrir les différents matériaux utilisés dans la création de bijoux, ainsi que le lieu de travail des bijoutiers.

Splendor , comme de nombreuses autres bijouteries en République dominicaine, taille ses propres pierres pour la fabrication de ses bijoux. Les pièces créées ici sont uniques et conçues par un créateur local pour capturer l'essence des matériaux naturels de la République. Axées sur le larimar, l'ambre et le coquillage, leurs créations sont originales et évoquent les Caraïbes.

Lors de ma visite, j'ai eu l'occasion de discuter avec les bijoutiers qui travaillent dans l'atelier. Je n'ai pas pris de photos de leurs établis, car c'est souvent une question très personnelle pour la plupart d'entre eux, mais ils ressemblent beaucoup à ceux de n'importe quel autre bijoutier ! Les outils et équipements préférés peuvent varier d'un endroit à l'autre, mais entrer dans leur atelier m'a donné l'impression de rentrer chez moi.

Ce que la plupart des clients n'ont pas remarqué, c'est que la plupart des modèles sont créés à moitié directement dans le métal, autrement dit forgés, et à moitié en cire coulée en argent ou en or, puis sertis dans le moulage. Les bijoux forgés en orfèvrerie sont généralement destinés à des pierres uniques, le motif étant créé autour de la pierre elle-même. Les moulages en cire sont adaptés aux pierres de taille standard, qui sont ensuite taillées pour des bagues, des pendentifs, des boucles d'oreilles ou des bracelets.

Dans l'ensemble, j'ai trouvé que les magnifiques pièces valaient bien la visite de l'atelier. C'était également très agréable de discuter avec la créatrice et d'échanger sur la création de bijoux, et j'ai hâte d'y retourner lors de mon prochain séjour à Puerto Plata.

Merci d'avoir lu,

Stephenie