Fan Cons : Pourquoi je les adore

Il y a deux week-ends, j'ai eu la chance d'assister à Kupocon : Pom Voyage, une petite convention Final Fantasy organisée par des fans et qui se tenait ici à Montréal. Les participants venaient du monde entier et j'ai même pu rencontrer en personne certains de mes clients en ligne pour la première fois !

J'ai eu la chance de discuter avec plein d'autres fans, notamment de leurs expériences de jeu. Où ailleurs peut-on entendre des inconnus parler du mignon mais maléfique Tomberry ou du monstre puant Malboro et de son attaque Haleine fétide capable d'anéantir toute une équipe ? Ou encore du fait que tous les jeux contiennent des chocobos, des moggles, des cactuars et un personnage nommé Cid ? J'étais aux anges !

Kupocon n'est pas ma première convention organisée par des fans, et beaucoup de celles auxquelles j'ai assisté par le passé étaient similaires. Mais quelle est la différence entre une convention organisée par des fans et une convention à but lucratif ? Eh bien, je peux vous l'expliquer facilement !

Très bien, plongeons-nous dans le vif du sujet, d'accord ? ( Ajuste sa cape, prend son badge et ses rubans, et se prépare sans doute quelques en-cas. Et surtout, du café !)

Conventions gérées par des fans vs. conventions à but lucratif : quelle est la véritable différence ?

Si vous avez déjà erré dans un hall de convention en vous demandant pourquoi certains événements donnent l'impression d'une immense étreinte chaleureuse de la part de votre fandom… et d'autres ressemblent à un centre commercial avec un droit d'entrée de 50 $ (plus les frais de service, plus le supplément «respirer dans le bâtiment»)… vous avez déjà rencontré les deux principales espèces de rassemblements de geeks : les conventions gérées par des fans et les conventions à but lucratif .

De prime abord, elles se ressemblent (cosplayeurs ! vendeurs ! conférences ! choix de boissons énergisantes douteux !) — mais en réalité, elles fonctionnent très différemment. Et en tant que personne qui travaille, vend et participe à ces événements depuis des lustres (bon, d'accord, depuis 2011, mais on n'en est pas loin), j'ai un avis bien tranché sur les deux.

Alors, analysons cela.

Qu'est-ce qu'une convention gérée par des fans ?

Considérez les conventions organisées par les fans comme les guildes originelles du monde geek.

Elles sont créées par des fans, gérées par des fans, et reposent sur la passion, la caféine, l'esprit communautaire et, parfois, une feuille de calcul mal étiquetée.

Caractéristiques principales :

• Généralement organisé par des bénévoles (oui, tous des bénévoles).
• À but non lucratif, ou presque, au point que votre comptable plisserait les yeux et hausserait les épaules.
• L'argent est réinvesti dans la préparation de l'année prochaine , et non versé aux actionnaires.
• L'ambiance est la suivante : « Nous sommes tous là parce que nous aimons partager cette chose étrange ! »

Pourquoi elles sont magiques : Les conventions organisées par des fans sont l’endroit idéal pour se faire des amis à 1 h du matin parce qu’on partage la même passion pour un anime ou un jeu obscur dont personne d’autre ne se souvient. L’atmosphère y est intime. Imaginez parler d’un anime des années 90 dont une certaine génération se souvient, mais les nouveaux fans vous regardent comme si vous étiez complètement fous !

Les panels sont souvent animés par les fans, créatifs, loufoques, profonds, chaotiques… parfois tout cela à la fois. Comme celui consacré à l'échange de pins créés par les fans !

En gros : c'est une bande de geeks qui organisent un festival pour d'autres geeks.

Qu'est-ce qu'un congrès à but lucratif ?

Ce sont des spectacles itinérants à gros budget, avec autographes de célébrités, qui se déroulent dans plusieurs villes.

Elles sont gérées par des entreprises dont la principale récompense est l'argent , et non les « points HP communautaires ».

Caractéristiques principales :

• Composée d'employés rémunérés (et de bénévoles « très enthousiastes » rémunérés en T-shirts).
• Conçu pour maximiser les ventes de billets, de produits dérivés, d'autographes et de stands de vendeurs.
• Des invités de marque ! De grandes banderoles ! Des sponsors corporatifs !
• L'ambiance est du genre : « Bienvenue au parc d'attractions des geeks — suivez les flèches et achetez des choses. » 😂

Pourquoi ces conventions restent incontournables : On y trouve des acteurs de renom, une production soignée, d’immenses halls d’exposition… et des chaises. Des tas de chaises. ( Sérieusement, les chaises des hôtels gérés par les fans pendant les conventions sont de véritables trésors. )

En résumé : c'est un parc d'attractions pour fans où tout fonctionne comme sur des roulettes — et cela a un prix.

Là où les expériences divergent

Alors, lequel est le meilleur ?

Bon, écoutez. En tant que personne qui gagne littéralement sa vie en vendant ses bijoux geek dans les halls de conventions à travers le Canada, comme un marchand ambulant de Donjons et Dragons… j’aime sincèrement les deux .

C’est dans les conventions organisées par des fans que je trouve ma communauté .
Les conversations, les blagues entre nous, les soirées cosplay. Cette ambiance « on est tous crevés mais heureux ». Ils sont plus petits, mais tellement sympas.

Les conventions commerciales me permettent de rencontrer des tas de fans venus du monde entier . Et même si c'est amusant, mon énergie sociale finit par retomber à zéro et tout ce que je veux, c'est un bon repas chaud et me reposer.

L'événement est colossal. L'ambiance est électrique. Et oui, il m'arrive de croiser une célébrité dans la file d'attente du café et de faire comme si de rien n'était (ou pas). Ou encore, John Barrowman qui fait du shopping de bijoux à mon stand !

Les deux sont valables. Elles servent simplement des objectifs différents.

Imaginez une partie de Donjons et Dragons :

• Les conventions organisées par les fans = la taverne locale conviviale.
  Vous connaissez le barman. Quelqu'un joue aux dés dans un coin.
  C'est peut-être bruyant et chaotique, mais on s'y sent comme à la maison.
• Les commerces à but lucratif = le marché de la capitale.
  Brillant, animé, bondé, cher, excitant, un peu étourdissant.
  Vous y allez pour voir , pour faire du shopping, pour admirer.
  

Et puis, les deux font partie de l'aventure.

Alors la prochaine fois que vous choisirez une convention à laquelle assister…

Posez-vous la question :

Est-ce que je veux :

Communauté et chaos

ou

Lunettes et balance ?

Dans tous les cas, emportez des chaussures confortables, hydratez-vous et rappelez-vous : la peste des conventions est bien réelle !!!

On se retrouve sur le salon, badge au vent, bras chargés de sacs de cadeaux, café à la main.

Si vous me voyez, venez me dire bonjour ! Je serai derrière une table remplie de dragons, de bijoux d'anime et de trésors étrangement brillants. 💎🐉✨ Et bonus si vous êtes votre vendeur de bijoux préféré !

Merci de votre lecture,

Stephenie